Des records insoupçonnables du monde animal ....
Des records étranges dans le règne animal
De biens étranges créatures peuplent notre planète et il arrive que la réalité dépasse la fiction.
Le caméléon peut changer de couleur en 10 secondes, mais c'est avec sa langue qu'il est le plus impressionnant : aucune autre force musculaire ne peut réaliser un tel exploit. L'accélération de sa langue atteint en effet la vitesse de 6 m par seconde, se déployant sur une distance égale à deux fois sa taille, et peut saisir des proies en les engluant de salive visqueuse. Les plus gros peuvent capturer des lézards ou des oiseaux
Tous les requins sont capables de détecter l'infime champ électrique généré de façon naturelle par tous les êtres vivants. Chez le requin-marteau, ce sixième sens est essentiel et explique sans doute sa forme de tête particulière et si étrange. Les requins possèdent sur le museau et la mâchoire inférieure de minuscules pores appelés ampoules de Lorenzi. Emplis d'un gel conducteur qui transmet les impulsions électriques aux nerfs, ils jouent le rôle de récepteurs électriques. Ainsi, le requin-marteau en possède en très grande quantité réparti sur la face inférieure de sa tête. Tel un détecteur de métal, sa tête lui permet de scanner les fonds marins pour y détecter ses proies.
Les isopodes sont des crustacés au corps aplati, cousins marins du cloporte. Certains de ces animaux sont des parasites, comme Cymothoa exigua, dont l'endroit de prédilection se trouve être la langue du vivaneau rose. Fixé par ses pattes crochues à la bouche de son hôte, l'isopode lui dévore petit à petit la langue en grignotant le mucus et les tissus. Puis il s'accroche au moignon de la langue pour la remplacer, grandissant en même temps que l'animal qu'il parasite. Le plus grand mesuré faisait 39 mm. Pendant ce temps, le vivaneau continue tout de même à se nourrir et le parasite n'est pas un ennemi mais devient un associé qui remplace la langue du poisson et assure la déglutition à la place de sa langue.
Comme les êtres humains, les chimpanzés ont des problèmes d'estomac lorsqu'ils consomment trop de toxines. Ce primate intelligent sait tirer les leçons de ses erreurs et sait se servir efficacement des plantes médicinales qu'il trouve sur son lieu de vie, en forêt. En Tanzanie par exemple, les chimpanzés souffrant de diarrhée mangent les feuilles de l'arbre aux feuilles amères, que les hommes utilisent d'ailleurs pour lutter contre le paludisme et la dysenterie. Les capucins quant à eux ont été observés en train de frotter leur fourrure avec des plantes âcres qui permettraient une meilleure cicatrisation. Le lémure macao enfin extrait du mille-pattes un produit insecticide dont il enduit sa fourrure.
Le pied du gecko est couvert de quelque 500 000 poils élastiques microscopiques appelés "setae" d'environ 50 microns de longueur. Le setae est terminé par un "spatulae", réseau de poils minuscules, épais d'à peine 200 nm qui, lorsqu'ils rentrent en contact avec une surface lisse, interagissent au niveau moléculaire par des forces d'attraction de nature électrostatique.
Souvent appelé à tort "araignée d'eau", le gerris est un insecte aquatique qui marche à la surface des eaux calmes des mares et des étangs comme sur une mince couche de glace. Ce phénomène est du à la tension superficielle de l'eau. Les molécules d'eau subissent en effet une force d'attraction réciproque qui s'exerce dans toutes les directions et maintient la continuité du fluide. Mais en surface la composante verticale de cette force s'exerce sur l'atmosphère, créant physiquement une mince pellicule capable de supporter des poids très légers. Les pattes du gerris comportent des poils hydrophobes, ce qui accentue l'effet de la tension superficielle.
A l'état sauvage, les gris d'Afrique vivent en groupes dans la forêt pluviale et communiquent entre eux en toutes circonstances. Cette espèce de perroquet est d'ailleurs la plus à même de pouvoir parler le langage humain. Le plus célèbre gris d'Afrique est celui du Dr Irene Pepperberg qui est capable d'identifier les formes et les couleurs, de demander des choses, de tenir une conversation sommaire, voire même de raconter des blagues !
Cet oiseau de 23 cm possède des doigts longs de 15 cm de long sur 11,5 de large. Donnant l'impression de marcher sur l'eau, le jacana se déplace en fait sur le tapis de végétation aquatique flottant à la surface des marais, grâce à la portance de ses longs doigts.
Les termites font partie des insectes se nourrissant de champignons élevés dans leurs galeries. Celui cultivé par les termites d'Afrique est difficile car il demande une "technologie" élaborée : il ne pousse en effet que sur les excréments déposés par les insectes et dans des conditions de températures très précises, à savoir exactement 30,1°C. La construction de la termitière doit prendre en compte cette donnée naturelle. Construites en boue, les termitières sont toujours édifiées dans une cuvette humide. Au sommet s'élèvent des cheminées culminant jusqu'à 6 m de haut. Sachant que les termites ouvriers mesurent 2 cm au maximum, chaque termitière correspondrait, à l'échelle humaine, à un bâtiment de 180 étages et dépasserait donc toutes les constructions actuelles.
( linternaute nature )
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